闻言，蓬古尔雷脸上不禁浮现出一抹惋惜之情，正想再说两句，却见皮特突然勒紧马缰，眼神瞬间变得锐利。

他警觉地扫视着四周，目光停在了路旁那片看似平静的灌木丛里。

就在这时，身后突然传来震耳欲聋的爆炸声，紧接着又是几声同时响起的轰鸣。

防步兵地雷爆炸时产生的冲击波和四散飞射的钢珠把身后的队伍顷刻撕成了碎片，人和牲畜的残肢、肉块、鲜血和沙土搅拌在一起在空中到处飞溅。

刹那间，尘土与硝烟遮天蔽日，视线所及之处尽是一片混沌。

差点被冲击波掀翻马下的皮特稳住身形，望着眼前这如同末日般的景象，心中充满了难以置信与绝望。

他喃喃自语，声音中透露出难以掩饰的震惊与恐惧：

“上帝啊，难道是地狱之门被打开了吗？”

“砰……砰……”两声清脆的枪声划破长空，子弹带着死亡的气息呼啸而至，皮特、蓬古尔雷双双眉心中弹，先后摔落下马。

米雨真从灌木丛里站起，面无表情地下达命令：

“打扫战场，不留活口！”

片刻后，满载而归的突击营战士重新上了战马，扬鞭北上。

夕阳下，两具完整的尸体被扒光了衣服，后背上用鲜血写着：劫掠西班牙宝银者，虽远必诛——里奥斯兵团。

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……

初秋的圣迭戈干燥而凉爽。

今日是星期日，独立团规定的休息时间。

伍辰皓做完早上的晨练，就带着巧克力、爆米花等礼物出门。

归队将近两月，夏侯婷来找过自己几回，可因为大战在即，情报科的工作太忙，一直没时间坐下来叙叙旧。

如今，随着整体战略计划的尘埃落定，伍辰皓终于得空，决定利用这个周末，亲自前往拜访夏侯婷。

他心中既有着未能及时相聚的歉意，又怀揣着一丝微妙的好奇与期待——他想知道，夏侯婷对他的关怀，是出于纯粹的感恩之心还是有别的意思。

骑马走在新铺就的宽阔大道上，伍辰皓心中感慨无限。

眼前是一条沥青浇筑的黑色大道。听说由于建筑工程太多，水泥生产跟不上，团长就想出了用沥青铺路的方法。

没想到的是，这沥青铺设的道路不仅成本低，速度快，而且马跑在上面不伤马掌，这人也舒适了不少。

通过路旁的棕榈树林，看向金色的海岸边，港口上人山人海，喧嚣鼎沸。

成吨成吨的海鱼被绞盘吊架卸下，在码头快速分拣装车，部分送往基地，部分送往米申谷的军粮加工厂。

除此之外，还有大量的鱼贩子购买了海鱼送往蒂华纳市场售卖。

这些鱼贩子有的是印第安人，有的是梅斯蒂索人（印白混血）和科雷奥尔人（美洲土着百人）。

他们原本都是市镇里卑贱的奴隶或者契约农，独立团占领蒂华纳后，直接废除了奴隶制，恢复了他们的自由。

由于这项制度的实行，如今的蒂华纳比往日热闹了许多，不仅农业、矿业、手工业很快恢复了生产，就连贸易都开始繁荣起来。

独立团的士兵原来还为有钱没处花而发愁，这蒂华纳的商业街和集市开放后，他们立马就享受到了有钱人的快乐。

现在的伍辰皓号也算是小有身家，一次二等功，两次三等功，加上日常的军饷，他已经积攒了一千两百多比索。

本来想去蒂华纳市场逛逛，可一没时间，二来自己所需要的军队都有配发，所以也就放弃了这个念头。

到了因皮里牧场的岔路口，伍辰皓和去蒂华纳逛集市的同僚告别，随即往南边的牧场方向驰去。