滕吉听她学自己说话，挠头傻笑，拾起满地银子，递在她手里。

凌钦霜便叫那庄家前来，都付与了他。庄家收了银子，拜谢了回去，却被那群无赖围着大肆抢夺。

凌钦霜说了滕吉几句。滕吉唯唯称是，心中却想：“聒噪什么？”

却听赵飞歌笑道：“不过小事一桩，又算得什么？”婉晴也有意为滕吉开脱，便道："凌大哥，我饿了，咱们快去喝上三杯。"

五人入得一家酒肆，拣了一副干净的座头坐定。酒保将精致细点果品铺了满满一席，只看得滕吉晕头转向，又拍桌子又跺脚。酒保取来两樽花雕，两壶普洱，五只酒盏。

滕吉见了，拍桌便嚷：“换大……大碗来筛，小盏哪能尽兴？"关正见凌钦霜面上似带不豫，便喝道：“兄弟，休要失礼。”

赵飞歌却笑道：“这才痛快。”

婉晴向酒保道：“我们四个面前放盏子，这位大哥面前放个大碗。”酒保便取只碗来，放在滕吉面前，一面筛酒，一面下肴。

五人天南地北谈了起来，尤对赵飞歌的火器赞不绝口。

酒过三巡，婉晴道：“有鱼吃么？”

关正笑道："姑娘却不见渔船满江？长江之畔，如何无鱼？”当下便唤酒保取两尾鲤鱼，清焖一尾，醋蒸一尾，做法说得甚是详细。

滕吉道：“恁地啰嗦，怎么做鱼，还用你教么？”

关正道：“子云：‘食不厌精，脍不厌细。’个中三味，丝毫马虎不得。”

须臾小二端上鱼来。关正看见，叹道：“有美食，却无美器。酒肆之中，无好器皿，端的可惜。”

滕吉道：“偏你这厮多事。”

关正摇摇头，拿起竹箸，细细品味。婉晴自也吃了些鱼，呷几口汤汁。滕吉却不使箸，伸手去盘里捞起鱼来，连着鱼骨咯吱咯吱便嚼。

婉晴忍俊不禁，抿嘴笑道：“牛嚼牡丹。”

滕吉喜道：“姑娘最……最知我心，牛肉岂不比……不比鱼强？什么又叫做‘牡丹’？”

婉晴忍笑不住，呷了两口汁，便停杯投箸。

滕吉风卷残云一般嚼罢，却不过瘾，见诸人碗里还有，便笑道：“你们都不吃，便给我吧。”伸手便去关正碗里捞了鱼来，吃完又到赵飞歌碗里去捞，道：“祝老头，吃鱼上火！”却仍当他是祝融火神。

赵飞歌只自微笑看着他搅得满桌汁水淋漓。凌钦霜见滕吉吃罢，兀自咕碌碌瞟着自己盘里的半条鱼，便将自己这盘也端给了他。滕吉大喜，笑道：“大哥最……最疼阿吉。”五人都笑起来。

赵飞歌见他须臾便把鱼肉鱼骨都嚼了，便唤酒保道：“再去切二斤牛肉与他。”酒保应了，一盘将来放桌子上。滕吉见了，也不客气，弹指间又都吃了，直搅得碟儿碗儿叮当乱响。

关正见他如此失仪，委实难堪，忙说道：“几位休怪。这厮失礼于人，愧杀人也！日后必要好好调教。”

凌钦霜微微颔首。赵飞歌喝了口酒，淡淡笑道：“人生一世，须当率性而为，如此方真实自在。他既欢喜，又何必再改？”

滕吉道：“对，对！不用改了，牛肉最……最好！”

凌钦霜向赵飞歌问道：“赵师傅，过两日便能见到古真人了吧？”

赵飞歌道：“前几日我飞鸽传书与他，至今尚无音讯。不过，玉龙雪山，已然在望。”

酒足饭饱之后，凌钦霜雇了一辆大车，供婉晴乘坐。五人稍作休息，便离了渡口，上了大路。举目眺望，原野漠漠，溪流纵横，木桥如虹卧波，阡陌棋盘也似，将水田分割成无数细小方块，一望无际。房舍皆为竹造，人畜杂居，颇为简陋。田间偶见耕作男女，不时唱起民歌小调，虽然不明其意，却觉韵律悠扬，雍容尔雅。只滕吉连打哈欠，叫道：“鸟叫什么，搅了老子好梦！”