春天的傍晚，风渐渐变得有些凉意。

我和亚历克斯提着购物篮，走在从市场回加斯塔尔基府邸的路上。

“啊，买了好多好东西呀！”

亚历克斯满脸欢喜地朝购物篮里看去，里面是一堆散发着红宝石般光泽的大颗草莓。

“今天傍晚，悬崖草莓预计会到货。虽然大部分都会送到贵族专用的点心店和餐馆，但米歇尔小姐家是老顾客，所以特别分给你们一些哦。”

上午去采购的时候，水果店老板这样对我们说道。

所谓悬崖草莓，正如其名，是只生长在悬崖峭壁上的稀有草莓品种。由于无法人工栽培，采集也十分困难，所以在市场上极为罕见。不过它的味道堪称一绝，据说每年到了这个时候，就会有“草莓猎人”不惜冒着生命危险去攀登悬崖采摘。

回到家后，我把这件事告诉了亚历克斯和泽拉尔德先生。

“绝对想要！！”

最先表示强烈兴趣的，是这位既喜欢种植植物又喜欢品尝美食的园丁少女。

于是，就出现了前面所说的情况。

“我一个人去就好了呀。”

平日的傍晚是准备晚餐最忙碌的时间段。原本我打算让亚历克斯和泽拉尔德先生在家负责家务，自己快速去买完东西回来。可是，

“不行！米歇尔你一离开我的视线就会被绑架，我必须跟着你！”

亚历克斯强烈反对我在太阳快落山的时候独自外出。看来前几天我的失踪事件对他影响很大……他都这么说了，我也只好妥协。

总之，我已经把晚餐的前期准备工作都做好了，餐桌布置也交给了泽拉尔德先生，所以应该没问题。但我们必须在施瓦茨先生回来之前回到家。

“哇，这就是传说中的悬崖草莓啊！酸甜的香味真好闻。不知道味道怎么样呢？看起来好好吃……”

“不许偷吃哦。这是要作为饭后甜点的。”

这么珍贵的东西，当然要先让一家之主品尝啦。听到我这么说，从购物篮里抬起头的亚历克斯撅起了几乎要流口水的嘴唇。

“切，我知道啦。只是有点好奇嘛……”

说着，亚历克斯露出疑惑的表情，皱起了眉头。

“有人在那里。”

“嗯？”

顺着她的视线望去，在加斯塔尔基府邸的大门前，确实站着一个人。

在暮色中浮现出的，是一个穿着修长连衣裙的身影。她正透过门缝窥视着府邸，突然察觉到走近的我们，便转过身来。

金色的长发如扫帚星般拖着长长的尾巴闪闪发光。她认出我后，蓝色的眼睛眯了起来，涂着漂亮口红的嘴唇绽放出笑容。

“找到你啦。”

那声音犹如歌唱，又带着几分调侃，抑扬顿挫。

她咯咯笑着注视着我——

“嫂子……”

——她就是我曾经的嫂子，安娜贝尔。

“你住在这里吗？真是个不错的房子啊。虽然庭树的形状很奇怪。”

从宅邸外面仰望宅邸的安娜贝尔，亚历克斯发出了低沉的哼声。

“米歇尔，这是谁？这家伙。”

大概是因为自己管理的树木被侮辱而感到生气吧，园丁毫不掩饰警戒心，怒视着嫂子。……嘛，庭树的形状是因为施瓦茨大人砍伐了，现在还在维护中。

“是我的嫂子。”

对于简洁的介绍，亚历克斯越发皱起了眉头。

“那么，就是那个啊。这家伙就是米歇尔的爸爸那恶毒的再婚对象带来的孩子吧。”

我可没跟亚历克斯详细说过我家里的情况……消息来源肯定是托马斯大人吧。