近期，因为戚、元两家的交手，江都郡就像一个被点燃的火药桶，血案频发的同时，也让整个形势都变得扑朔迷离。

而作为第三者的叶仕欢，却每日过得无比清闲。

白天，帮元文修管理一下账目，晚上，与孟老三饮酒赏月，偶尔打趣一下身边的几个侍女。

而在一座不知名的小镇上，元袭常听完众头目的汇报，勃然大怒。

“你说什么？今天一天就收了十斤的温朱藤，连戚家的一半都没有，你们这么多人都干什么去了？是去美人窝里逍遥快活去了吗？”

多数头目敢怒不敢言，但也有一人，觉得自己太冤，便站了出来辩解。

“二少爷，我们实在是尽力了，现在手底下的兄弟，基本都去庇护那些散户了，能调用的人手，实在太有限。”

元袭常听后冷笑，“所以你的意思，根本原因在我是吗？你们办事不力，我不该说你们对吗？”

“不是···”

这名头目还想解释，却被丧失耐心的元袭常打断，“我现在不想听你的借口，我只想知道，你们究竟要怎么样，才能让戚家不领先我们太多。”

这名头目不假思索道：“如果我们也像戚家那样施压，绝对会比戚家收得多。”

元袭常听后，破口大骂：“混账东西！这乃是家主亲自下的命令，难道你们想造反不成？”

这一个大帽子扣下来，全场再无一人敢言。

元袭常见状，忍不住摇头，“算了算了，看你们的样子，也没那个胆，既然如此，就赶紧给我去干活。希望明天，你们能够给我一点好的消息。”

众头目闻言，如蒙大赦，争相离去。

“可恶，父亲究竟在想什么？”

等这些头目都退下之后，元袭常气急败坏地抓起一只茶杯，摔在地上。

“二少爷！二少爷！”

这时，之前那名头目，在其他头目的怂恿下，去而折返。

元袭常见到头目，没好气道：“你现在不去想办法多收购一点温朱藤，又跑回来干什么？是来找骂的吗？”

头目硬着头皮回应：“二少爷，其实我们也没必要像戚家那样，只需要稍微动点手段，震慑那几家刺头便可。”

元袭常语气不善道：“你究竟什么意思？难道我之前说的话，你还不明白吗？”

头目沉默片刻，咬牙道：“属下知道，但沙湾镇的齐宝康，实在不知好歹？策动很多散户作乱，今天如此，我们何不拿他杀鸡儆猴？”

元袭常冷声一笑，“你说得倒是轻松，如果我真这么做了，家主那边问罪下来，你帮我去解释吗？”

头目闻言缩了缩脖子，道：“小的当然没有这个胆子，不过我们可以找一个替罪羊，就说是他误传了命令。”

“替罪羊？”元袭常若有所思的望着面前的这名头目，心头一动。

不久后，元文修收到了元袭常的来信，信中大致写道：“邻近朝阳县的地界的一些乡镇形势堪忧，需主家调派二十名好手过去协助。”

元文修将此事上报元宗林，得到元宗林的默许之后，便叫侯靖去调集人手。

侯靖听后，面露难色，“大哥，现在族中除了家中护卫以及维持治安的人之外，好像已经没有这么多好手可以调派了，你看，要不要向家主请示一下，从暗卫里调派一些人过去？”

侯靖口中提及的暗卫，乃是元家从众多元家弟子，以及江都郡流离失所的孤儿中，层层筛选出来的人。每一个的资质都非常出众，且对元家忠心不二。

其中，有很多从小便被丢入暗卫的营地培养，在暗卫的营地中，每个人都吃着最好的，用着最好的，但同样，也经历着最严苛的训练，以及最残