回顾过去，秦淮茹尽管竭尽全力撑起家，却反遭误解指责，甚至遭受棒棒无情的责打，没有获得理解和同情。内心深处，她是如此渴望当初没有与许大茂躲藏，哪怕面对的是寒冷的地窖生活。而这所有的不幸源自生活的无可奈何——因何雨柱态度决绝导致困境加重，许大茂催债的压力日甚，加上贾张氏寸金不愿外拨，就连赔款都在她的控制之中。

秦淮茹不过是个乡间识字有限的妇女，没有男人支撑，生活何以维持？关于贾家的混乱无需多说，连许家也无法保持平和。

自从娄晓娥揭露了他们的隐私后，许大茂便未曾宽容她。今夜加班至深夜，他回家发现她在厅中盘膝嗑着瓜子，询问：“晓娥，今日晚餐吃了吗？”他的语气带着一丝责问。

她的回复满是讥讽：“这儿不欢迎你。如果饿了，可以去找秦淮茹讨口食！”眼神冷若冰霜。

许大茂忍无可忍，试图解释：“我对秦淮茹并无企图，过去的事，纯粹是我上了别人的当才进入地窖。”尽管言辞疲惫，态度却坚如磐石。

然而，娄晓娥犀利地反驳：“没有外人的逼迫，是你自己主动找上门。是谁让你变成这样？”言语犹如尖刀般刺入。

此言戳破他的心结，愤怒压抑太久的火气终于爆发：“算了，晓娥。要么忍受到底，要么分开，不要再觉得自己高人一等。”对这份感情，他早已疲倦至极。

这句话直接触动了晓娥的最后一根弦，她失控咆哮：“哼！许大茂，我一直知道你心术不正，就是为了跟我离婚才接近秦淮茹这个寡妇吧！”怒意让她丧失理智，挥拳向许大茂打去。

本是愧对过去的许大茂，此刻也毫不迟疑地还手。清脆的巴掌声在静室内回荡。

晓娥惊恐地看着脸颊发烫的手掌，盯着丈夫，颤声问：“你竟敢动手……这样的泼妇，你还配有尊严？”愤怒和羞辱使她的话语变得严厉。

怒火滔天的许大茂回应：“很久就想这样了！每天你的脑袋里只想着秦淮茹，让我厌烦极了。”情绪失控达到极致。

听见此话，晓娥再也无法控制，歇斯底里地说：“来啊，我要亲眼看看你的残暴！”愤怒驱使她扑了过去。

遭受许大茂踢蹬的攻击，娄晓娥摔倒在地上，挣扎靠近床边：“我们明天就去街道办事处办理离婚！我对这种懒婆已经忍无可忍！长期无子的婚姻，你的无能折磨了我多少次。”话语充满悲愤。

冷笑回赠她：“你知道么，我除了你，还有其他的女人。那些农村放映电影的日子，总有追求我的姑娘。你走了之后，对我来说没有任何区别。”他的笑声满是轻蔑。

听到这些话，娄晓娥咬紧牙关，恨声道：“许大茂，爸爸绝不会轻易放过你。”她的声音颤抖，满含威胁。

面对她的背叛，他的亲密对她变得格格不入又令人心惊：“即使离开，我也不怕。这样的生活，我早厌倦了。”

走在院子中，她的步子骤然停顿——父母刚告诉她家中局势复杂，眼下不便回家。“呼呼”寒风吹来，勉强平息心中的波澜。凝望熟悉的院落许久，仍然找不到心灵的港湾。

突然记起一处空房或许可暂作栖身之地。一旦办理完离婚手续，再去计划未来吧。瑟缩一下，她朝着张宇的住所走去。

与此同时，在何雨柱家共进晚餐的张宇，对于秦淮茹与许大茂的纠葛浑然不觉。何雨柱带来了一桌丰富的膳食，荤素搭配丰富，他舍不得分给别人，独自吃得心满意足。

两个人一边饮酒交谈，何雨柱心情烦闷，因心头重事而多喝了几杯，对张宇倾诉：“宇子，你怎么能忍受秦淮茹和那个许大茂凑在一块儿呢？换作其他任何人肯定比他强太多！”他的话语带着几分不甘和酸楚。

四合院：弄